Un pasteur sud-coréen accusé d'espionnage, emprisonné en Russie
Emprisonné par le régime russe depuis deux mois, le pasteur chrétien Baek Kwang-soon était engagé auprès des travailleurs immigrés dans l’est de la Russie, près de Vladivostok. La Fondation Love Rice Sharing avec qui il était en contact explique que de nombreux travailleurs immigrés de Corée du Nord et de Thaïlande ont besoin d’un soutien matériel et spirituel en Russie.
Le pasteur chrétien sud-coréen Baek Kwang-soon se trouve actuellement dans le centre de détention de Lefortovo, à Moscou, où sont incarcérés des personnalités politiques de premier plan et des détenus étrangers. Il y restera au moins jusqu’au 15 juin. Le pasteur est accusé par les autorités russes d’avoir transmis des informations confidentielles à des agences de renseignement étrangères par l'intermédiaire d'applications de messagerie.
Selon l’agence de presse russe TASS, il aurait été arrêté en janvier près de Vladivostok. Si ce pasteur sud-coréen se trouvait dans l’est de la Russie, c’était pour exercer son ministère pastoral auprès des travailleurs immigrés nord-coréens envoyés illégalement dans le pays par le régime de Kim Jong Un.
En effet, depuis des années, la Corée du Nord envoie ses travailleurs en Russie pour obtenir les devises étrangères dont le régime a besoin, en dépit des résolutions de l'ONU interdisant cette activité. D’après l'agence de presse sud-coréenne Yonhap, 300 travailleurs nord-coréens ont été envoyés en Russie rien qu’en février 2023, arrivant par train dans une gare près de Vladivostok.
"Nous avons tous été stupéfaits par la nouvelle de son arrestation car c'est un missionnaire innocent profondément engagé à répandre l'amour de Dieu dans le monde" a commenté la Fondation Love Rice Sharing dans un communiqué.
Cette organisation caritative protestante collecte de la nourriture, des médicaments et des vêtements. Dans la région de Vladivostok, "il y a des travailleurs russes, thaïlandais et nord-coréens qui sont pauvres et dans le besoin, et nous leur fournissons des vêtements, de la nourriture et l'Évangile", a déclaré le révérend Lee Seon-gu de la Love Rice Sharing selon l’agence Asia News. L'organisation, a-t-il précisé, aide les fugitifs nord-coréens en Russie "sans inciter à la défection".
"Il semble que la réaction de la Russie soit due au soutien du gouvernement sud-coréen à l'Ukraine, pour la défense de la liberté et de la démocratie", a-t-il commenté. De son côté, la Russie a assuré être en communication étroite avec la Corée du Sud au sujet de l'arrestation de ce missionnaire.
Jean-Benoît Harel
